- 牛肉の格付け
牛肉は(社)日本食肉格付協会によって格付が行われています。
これは取引をする場合の目安となり、格付けの等級が高ければ値段も高く取引されます。
また当然のことですが格付けの等級が高いほどおいしい牛肉であると言えます。
牛肉の格付けには2つの等級が使われます。
1つは歩留(ブド)まり等級、もう1つは肉質等級です。
歩留まり等級はA、B、Cの3段階に分かれておりAが最も良く、肉質等級は5、4、3、2、1の5段階に分かれ
5が最も良い等級となります。
●歩留まり等級 高 A-B-C 低
生体から皮、骨、内臓などを取り去った肉を枝肉(エダニク)といいます。
このとき生体から取れる枝肉の割合が大きいほど等級が高くなります。
つまり同じ体重の牛でも多くの肉が取れる方が良いということです。
●肉質等級 高 5-4-3-2-1 低
まず「脂肪交雑」、「肉の色沢」、「肉のしまりときめ」、「脂肪の色沢と質」の4項目について評価が行われます。
そして4項目の総合的な判定から最終的に肉質等級が決定します。
実際の表示では2つの等級を組み合わせてA-5、B-3というように表示しています。
歩留まり等級が3段階、肉質等級が5段階ですから牛肉の等級は全部で15段階あることになります。
最高ランクであるA-5に評価される牛肉はほぼすべてが和牛です。
といっても育てられた和牛のほとんどがA-5と評価されるわけではありません。
ごく少数の選び抜かれた牛だけが最高のランクとなるのです。
割合でいくと約15%でしかありません。
また交雑種がA-5、B-5になることもありますが非常にまれなケースです。
一般的に和牛はAクラスに、その他の牛はBクラスに評価されることが多いです。
つまり和牛は1頭から多くの肉を得ることができ、肉用牛として最適な牛であると言うことが出来ます。