ふくろうカフェに魂を鷲掴みにされてからどれくらいの時間が流れただろう？ １年？２年？ 間違いなく言えることは、ふくろうカフェに足を運べていないおかげで、僕が、現在、公私ともに乾燥し、潤いに欠けた生活を送っていることだ。
僕ら夫婦は風邪をこじらせ、倒れていた。冬の寒い夜だ。こんなとき子供がいない夫婦二人きりは寂しい。熱に倒れ、天井を見ながら「このままでは僕らはただ老いていくだけだよ」。僕がボヤくと、妻は「沖縄行きたい」「猫ちゃん飼いたい」と言ったきり虚空を凝視した姿勢で固まってしまった。潤いがなさすぎる。僕は強い危機感を持った。
ペットセラピーというものがあるように、僕ら、渇き荒んだ夫婦関係に潤いを与えるのはもふもふ毛の生えたカワイイ動物に触れることだ。ふくろうしかない。僕は天井を見つめながら妻にふくろうカフェに行こうと提案した。「猫ちゃん飼いたいっていいましたよね？」「言ったよ？」「なぜ、ふくろうなんですか？」。僕は子供の頃顔面を引っかかれて以来、猫が怖い。猫好きの妻に、猫が怖いといったら僕ら夫婦は今度こそカピカピに乾いてしまう。「僕は本厄だ。福が来るような行動をしないとヤバイんだよ。ふく、ふく、ふくろう。ふくろうも猫も同じ生き物じゃないか！」。このように僕は言い訳した。苦労が絶えない。 風邪から完全に復活したので、昨年、近所（神奈川県藤沢市）にオープンしたふくろうカフェ、「湘南ふくろうパーク」に行ってきた。1時間ワンドリンク込1080円でふくろう君と触れ放題のカフェだ。料金内で一羽だけ手に乗せることも出来る。サイコーだ。ふくろうに触れて、夫婦関係に潤いをもたらすのだ。
アシッドで無駄にカッコいい写真が出迎えてくれる。
アニマル肖像画。 いろいろな子がおりました。
驚きすぎだな君。
一番小さいけど、メンタル強そうでした。
なんかもさもさしてる子も…。
耳が立派なウサちゃん。
上司が僕を叱るときこういう目をするんだ……。
中学のときのこわい先輩を思い出す。
一羽だけ明らかに違う方が。
スター感がやばい。どの子も大人しくて可愛らしかった。誤算だったのが、カメラを任せるために連れていった妻。明らかにふくろうに対してテンションが低かったのに現地に到着するや否や「ムハー！」とふくろうたちと触れ合い出し、僕がカメラを任されたことである。こんなはずでは。おかしい。以下はふくろうたちに触れる妻の手の画像です。
触れて、触られて、うらやましい……。
ちなみに、店内の様子。見ろ、ふくろうが韓流スターのようだ……。初めてのふくろうにオロオロ戸惑うばかりの僕に気さくに話しかけてくださるスタッフの方々。最近、会社で業務的な会話しかしなくなった僕には嬉しいかぎり。
なぜかふくろうの足の長さをアッピールするスタッフの方。足丸出しだと可愛さ減退するのに。「おっさんのモモヒキみたいっすねー」ゲラゲラ。
ボス（スタッフさんと妻）に注意されて凹む彼がサラリーマンのようだ。身につまされる。 そして、いよいよ…
やっと触れた！ と、思ったら、よほど嫌だったのか、突如暴れだすウサちゃん。
暴れ出すふくろうのウサちゃん。地味にキズつく。ミミズク。
……と落ち込んでいたりすると、
がぶッ！
いきなりワシが飛びはじめてお食事タイムが始まった。鷹匠の真似事も希望あればやらせてもらえるらしい。が、僕はやめておいた。決してビビったわけではなく、怖かっただけなのだゼ。「君は大きな仕事を任されそうになると、いつも逃げようとするよね…」。妻の冷ややかな視線。 いよいよふくろうを腕に乗せてもらうことに。超アガる。カフェにいる子はどれでも選べるけれど、僕は本厄。大きな福を呼び込むために大きなふくろうを。以下、もふもふ戯れる中年の画像をお楽しみください。
か、かわいい。
見つめていたい。
目と目が合ったらミラクル。
君の瞳に乾杯。
ジュテーム！
僕らはソウルメイトだよね…と思いきや、
分厚い手袋でガードされているという現実。
はじめてのふくろうカフェは癒しの空間でございました。夫婦でよい休日のひとときを過ごせた。来店してるお客さんも皆楽しそうでよかった。ふくろうの綺麗なお目目を見てると吸い込まれそうになるよ。もし、近所にふくろうカフェがあるなら休みの日に遊びに行ってもらいたい。是非是非。
オリジナルグッズもあるよ。 湘南ふくろうパークさんは元々、湘南茶屋
という居酒屋さんをやっているので、ふくろうと遊んだあとはそちらでお酒を飲むといい流れになるよ。今回、ふくろうとの撮影に夢中になりすぎてスマホとデジカメのバッテリーが空になってしまい、立ち寄った湘南茶屋さんの料理写真が撮れなかった……食レポとしてどうなんだそれアホなんじゃね？と反省するばかり。
今回訪れたお店
書いてる人
フミコフミオ
海辺の町でロックンロールを叫ぶ不惑の会社員です。90年代末からWeb日記で恥を綴り続けて15年、現在の主戦場ははてなブログ。内容はナッシング、更新はおっさんの不整脈並みに不定期。でも、それがロックってもんだろう？ピース！
ブログ「Everything you've ever Dreamed」：http://delete-all.hatenablog.com/
