初詣の名所としても知られる「佐野厄除け大師」で知られる栃木県佐野市。佐野ラーメンの名所としても知られている。戦前から青竹手打ちの麺が伝えられ、市内には多くのラーメン店が軒を連ねている。2014年末には、行列のできる老舗として知られていた「とかの」が閉店という衝撃情報が流れたが、佐野ラーメンは新店も増えてますます元気。今回紹介するのは、2008年以降に開店した、新進気鋭の７軒。伝統を守る店あり、個性を出していく店あり。厄除け大師の帰路に立ち寄るもよし、佐野ラーメン制覇を目指してみるのもまたよしです。
「とかの」で学んだ青竹打ち麺に、細麺も選べる！「ゐをり」
「とかの」で青竹手打ち麺の技術を学び、2008年開店。カフェを思わせる内装は独特の雰囲気もあるが、佐野ラーメンらしさをしっかりと受け継いでいる。
「醤油ラーメン」はあっさりしたスープに揚げネギを散らして旨みと香りを引き立たせている。「うま塩ラーメン」は天日塩を使いあっさりした中に、スープの旨みが反映されたもの。通常の青竹打ち太麺の他に細麺も用意したり、しそ餃子やプリンなどの独自のメニューも並べている。
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開店１年で早くも話題店に！「青竹手打ちラーメン 大和」
2013年11月に開店した、佐野の中では新進の店。不揃いの青竹打ち麺はやや細めに切られて茹で加減もしっかり。「ラーメン」の麺を啜れば「つるん」と口の中を滑り、麺を噛めば「もにゅっ」とした食感が楽しめる。澄みきったスープは鶏の旨みをメインにしながら、醤油が前に出すぎない所が佐野ラーメンらしさを継承している。バラチャーシューの油が徐々にスープを変化させてくれる。佐野ラーメンの特徴からはみ出る事をせずに、特に麺で個性を感じさせてくれる。
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店名：青竹手打ちラーメン 大和
住所：栃木県佐野市北茂呂町1-5-2
電話番号：0283-55-4584
交通手段：JR・東武「佐野」駅から徒歩30分
田村屋出身の中堅実力派！「日向屋」
佐野ラーメンの人気店「田村屋」で修業し2008年９月開店。市街地からやや離れた場所にありながら地元の人気をしっかりと集めている。
鶏ベースの澄んだスープは醤油色をまとい、旨みを感じながらしつこすぎない。青竹手打ち麺はピロピロ感がありつつ、麺としてのまとまりもある。スープとの相性がよく、どんどん啜りこめる。オーソドックスな見た目だが丁寧さがあり、佐野で愛されている一杯と実感した。
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創作塩ラーメンに驚かされる！「麺屋ようすけ」
こちらも「田村屋」で修業して2012年10月に開店。佐野ラーメン伝統のスタイルを継承する「醤油ラーメン」も人気だが、もう一つの看板メニュー「創作塩ラーメン」にも注目したい。軽く濁ったスープに背脂や細切れのチャーシューが入り、油脂がスープの味に輪郭を加えている。海苔の上に少量乗った魚粉でスープの味も変わる趣向。青竹手打ち麺もスープに負けない力強さがある。
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店名：麺屋 ようすけ
住所：栃木県佐野市田島町232
電話番号：0283-85-9221
交通手段：東武線「田島」駅から徒歩２分
昔ながらの佐野ラーメンを提唱！「シイナ（４１７）」
独学でラーメンを学び、2014年９月開店した新店。「昔ながらの佐野ラーメン」を看板に掲げる店。佐野ラーメンにしてはやや醤油が強くスープとマッチし、麺は青竹打ちの縮れ麺ながら、やや細めでつるつるした食感をメインにしている。しっかりしたチャーシューの味付けもスープにマッチ。小皿に乗せたフルーツトマトがついてきたので箸休めにちょうどよかった。
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「おぐら屋」出身の新鋭店は餃子もすごい！「一乃胡」
佐野ラーメンの有名店「おぐら屋」で修業して、2014年９月開店。まず食べるべきはシンプルな「らーめん」。麺幅が不揃いな縮れ麺は手もみが加わり、啜るほどに唇をプルプル震わせてくれる。クリアなスープは鶏ガラなどの旨みに加え、香味野菜のシャープな美味しさに個性を感じる。おぐら屋譲りの「餃子」も必食。皮が厚くて餡もボリュームがあり、３個でも食べごたえ抜群。
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大型店舗に移転しても行列が続く！「らーめん 大金」
こちらも「おぐら屋」出身で、2008年５月開店。最近移転したこちらの店は駐車場も広く、店内の客席も多いが、行った時には外に数人待ちの人気店。「ラーメン」の澄んだスープに入る麺はピロピロしたもので、滑らかさを持ちながらコシはしっかりと感じられる。大ぶりなチャーシューもインパクト大。
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店名：らーめん 大金
住所：栃木県佐野市大橋町3229-7
電話番号：0283-23-1989
交通手段：東武「佐野市」駅から徒歩15分
