澄み渡る空、スーッとここちよい風。慌ただしい日常をしばし忘れてゆるりと森林浴してみませんか？体を解きほぐしたあとは体が喜ぶ食事でリフレッシュしてみましょう！
今回は都会のオアシス「明治神宮外苑」周辺をぶらりお散歩。その後はアーユルヴェーダの知恵が詰まった病み付き自然派インド料理店「ナタラジ 青山店」でこだわりカレーをいただきます！
本日の「ゆるり美的外ごはん」プラン
明治神宮外苑で森林浴
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明治記念館に寄り道して赤坂御用地をぐるり1周
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自然派インド料理店「ナタラジ 青山店」でカレーランチを堪能
都会のオアシス「明治神宮外苑」の魅力
明治天皇と昭憲皇太后のご遺徳を後世に伝えるために大正15年に明治神宮に奉献された「明治神宮外苑」。「明治神宮外苑」といえば銀杏並木が有名ですね。約300メートルの区間に樹齢100年を超える銀杏が道路の両側に2列ずつ146本植えられ、円錐形に整えられた景色は圧巻です。
明治天皇が憲法配布観兵式などで訪れた際御座所が置かれたことから「御観兵榎」と呼ばれるようになった榎の大木や天然記念物指定の「なんじゃもんじゃの木」など苑内には名木も点在しています。春は桜並木が美しく、夏は新緑の木陰に癒やされ、秋は目を見張る銀杏並木に惚れ惚れし、冬は都会の木々の雪景色を味わう、都会の真ん中で季節の移ろいを感じることができる貴重な場所です。
「明治神宮外苑」はバッティングセンターやアイススケート場、レンタサイクルでサイクリング（日曜・祝祭日のみ）といった体を動かすスポットや歴史に触れることができる聖徳記念絵画館、陶芸教室で体験レッスンといった様々な楽しみ方ができる場所でもあります。また花火やいちょう祭りなど様々なイベントも行われています。
明治神宮外苑 http://www.meijijingugaien.jp/
赤坂御用地周辺へも足をのばしてみよう
明治神宮外苑から外苑東通りを渡るとすぐ「明治記念館」があります。結婚式場として有名ですが約2000本、50種類の樹木が繁る1000坪の素敵な庭園があります。お散歩途中にラウンジでちょっと一息もできます。
「明治記念館」の向かいに広がるのは「赤坂御用地」です。皇室の邸宅があるところで中には入れませんが見ているだけでうっとりするようなネオ・バロック様式の迎賓館などを外から見ることができます。（赤坂御用地の1周には徒歩20分ほどかかります）
明治記念館 http://www.meijikinenkan.gr.jp/
赤坂御用地 http://www.kunaicho.go.jp/about/shisetsu/kokyo/akasaka-map.html
お散歩したあとは「ナタラジ 青山店」でカレーをいただきます！
「外苑前」駅すぐ青山通り沿いにある日本で初めて菜食インド料理レストランを開店した「ナタラジ 青山店」。自家菜園で作られた完全無農薬＆有機肥料で育った野菜や国産小麦粉と天然酵母でできたナン、有機無農薬の玄米、圧搾法の高級菜種油、アーユルヴェーダの知恵がたっぷり詰まったスパイス使いなどこだわりがたっぷり詰まった体に嬉しいお料理がいただけるお店です。
私はカレー＋ナンまたはライス＋ドリンク＋サラダがセットの「ホリデーランチ」をいただきました。カレーは4種類から選べ、「ナンと半ライス」（ライスはターメリックライスと玄米から選べる！）という2種類味わえる組み合わせもあり、ドリンクはチャイやラッシーもあります。
もっちり＆しっとりしたナンと大き目にカットされたお野菜とスパイスが適度にきき程よくコクがある「ベジタブルカレー」に舌鼓。たっぷりいただいたのに体がスッキリした感じ！たまには「ベジタブルだけ」の食事もいいと思いますた。
平日にはランチブッフェもあり日替わりカレーやナン、ドリンクなど「カレー三昧」できるメニューもあります。
ナタラジ 南青山店 http://r.gnavi.co.jp/g112802
（ライター：まちこ。／studio woofoo）
